是相對(duì)“第一方”發(fā)貨人和“第二方”收貨人而言的。是由第三方物流企業(yè)來承擔(dān)企業(yè)物流活動(dòng)的一種物流形態(tài)。3PL既不屬于第一方，也不屬于第二方，而是通過與第一方或第二方的合作來提供其專業(yè)化的物流服務(wù)，它不擁有商品，不參與商品的買賣，而是為客戶提供以合同為約束、以結(jié)盟為基礎(chǔ)的、系列化、個(gè)性化、信息化的物流代理服務(wù)。隨著信息技術(shù)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)全球化趨勢，越來越多的產(chǎn)品在世界范圍內(nèi)流通、生產(chǎn)、銷售和消費(fèi)，物流活動(dòng)日益龐大和復(fù)雜，而第一、二方物流的組織和經(jīng)營方式已不能完全滿足社會(huì)需要；同時(shí)，為參與世界性競爭，企業(yè)必須確立核心競爭力，加強(qiáng)供應(yīng)鏈管理，降低物流成本，把不屬于核心業(yè)務(wù)的物流活動(dòng)外包出去。于是，第三方物流應(yīng)運(yùn)而生。

 

我國最早的理論研究之一是第三方物流：模式與運(yùn)作。最常見的3PL服務(wù)包括設(shè)計(jì)物流系統(tǒng)、EDI能力、報(bào)表管理、貨物集運(yùn)、選擇承運(yùn)人、貨代人、海關(guān)代理、信息管理、倉儲(chǔ)、咨詢、運(yùn)費(fèi)支付、運(yùn)費(fèi)談判等。由于服務(wù)業(yè)的方式一般是與企業(yè)簽訂一定期限的物流服務(wù)合同，所以有人稱第三方物流為“合同契約物流（contractLogistics）”。

第三方物流內(nèi)部的構(gòu)成一般可分為兩類：資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商和非資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商。對(duì)于資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商而言，他們有自己的運(yùn)輸工具和倉庫，他們通常實(shí)實(shí)在在地進(jìn)行物流操作。而非資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商則是管理公司，不擁有或租賃資產(chǎn)，他們提供人力資源和先進(jìn)的物流管理系統(tǒng)，專業(yè)管理顧客的物流功能。

廣義的第三方物流可定義為兩者結(jié)合.第三方物流因其所具有的專業(yè)化、規(guī)?；葍?yōu)勢在分擔(dān)企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)、降低經(jīng)營成本、提高企業(yè)競爭力、加快物流產(chǎn)業(yè)的形成和再造等方面所發(fā)揮的巨大作用，已成為21世紀(jì)物流發(fā)展的主流。

狹義的第三方物流是指能夠提供現(xiàn)代化的、系統(tǒng)的物流服務(wù)的第三方的物流活動(dòng)。 

 

 

第三方物流是通過契約形式來規(guī)范物流經(jīng)營者與物流消費(fèi)者之間關(guān)系的。物流經(jīng)營者根據(jù)契約規(guī)定的要求，提供多功能直至全方位一體化物流服務(wù)，并以契約來管理所有提供的物流服務(wù)活動(dòng)及其過程。其次，第三方物流發(fā)展物流聯(lián)盟也是通過契約的形式來明確各物流聯(lián)盟參加者之間權(quán)責(zé)利相互關(guān)系的。

服務(wù)個(gè)性化

首先，不同的物流消費(fèi)者存在不同的物流服務(wù)要求，第三方物流需要根據(jù)不同物流消費(fèi)者在企業(yè)形象、業(yè)務(wù)流程、產(chǎn)品特征、顧客需求特征、競爭需要等方面的不同要求，提供針對(duì)性強(qiáng)的個(gè)性化物流服務(wù)和增值服務(wù)。其次，從事第三方物流的物流經(jīng)營者也因?yàn)槭袌龈偁?、物流資源、物流能力的影響需要形成核心業(yè)務(wù)，不斷強(qiáng)化所提供物流服務(wù)的個(gè)性化和特色化，以增強(qiáng)物流市場競爭能力。

 

第三方物流所提供的是專業(yè)的物流服務(wù)。從物流設(shè)計(jì)、物流操作過程、物流技術(shù)工具、物流設(shè)施到物流管理必須體現(xiàn)專門化和專業(yè)水平，這既是物流消費(fèi)者的需要，也是第三方物流自身發(fā)展的基本要求。

 

第三方物流應(yīng)具有系統(tǒng)的物流功能，是第三方物流產(chǎn)生和發(fā)展的基本要求，第三方物流需要建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)才能滿足運(yùn)行和發(fā)展的基本要求。

 

信息技術(shù)是第三方物流發(fā)展的基礎(chǔ)。物流服務(wù)過程中，信息技術(shù)發(fā)展實(shí)現(xiàn)了信息實(shí)時(shí)共享，促進(jìn)了物流管理的科學(xué)化、極大地提高了物流效率和物流效益。 

 

 

在我國制約第三方物流發(fā)展的主要因素是以下幾個(gè)方面：

 

中小工業(yè)企業(yè)在國家"放小""扶小"政策指導(dǎo)下，進(jìn)行改制和新機(jī)制規(guī)范運(yùn)作的改變，國家對(duì)中小工業(yè)企業(yè)的信貸金融政策，以及引導(dǎo)中小企業(yè)調(diào)整、改革和發(fā)展的主要措施，市場競爭、社會(huì)的發(fā)展變化都將成為影響中小企業(yè)的外部環(huán)境因素。但是，中小工業(yè)企業(yè)長期采用"大而全""小而全"生產(chǎn)模式和經(jīng)營觀念，物流活動(dòng)及其組織管理呈現(xiàn)分割和封閉狀況，必定對(duì)第三方物流發(fā)展產(chǎn)生內(nèi)在的重要的影響，主要表現(xiàn)為：

 

（1）觀念的影響。中小工業(yè)企業(yè)一般實(shí)行單一的生產(chǎn)管理，企業(yè)經(jīng)營范圍封閉，缺乏進(jìn)入市場和社會(huì)的一體化模式，習(xí)慣于傳統(tǒng)的企業(yè)儲(chǔ)運(yùn)方式，重生產(chǎn)、輕儲(chǔ)運(yùn)，難以形成現(xiàn)代物流管理思想，對(duì)第三方物流存在認(rèn)識(shí)上觀念上的障礙，是影響第三方物流發(fā)展的根本因素。

 

（2）結(jié)構(gòu)的影響。中小企業(yè)量大面廣，總規(guī)模不小，但組織和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不合理，低水平重復(fù)建設(shè)，重復(fù)投入，在相當(dāng)多行業(yè)形成產(chǎn)品供大于求、結(jié)構(gòu)性過剩，普遍存在產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)度較低，缺乏社會(huì)化、專業(yè)化分工協(xié)作，是影響第三方物流發(fā)展的重要因素。

 

（3）技術(shù)的因素。雖然信息產(chǎn)業(yè)給中小企業(yè)注入了大量高新技術(shù)，但資源與技術(shù)構(gòu)成不合理，普遍存在設(shè)施設(shè)備老化，物流技術(shù)水平低，難以適應(yīng)現(xiàn)代化專業(yè)物流發(fā)展的需要，是影響第三方物流發(fā)展的主要因素。

 

（4）管理的因素。大多數(shù)中小工業(yè)企業(yè)在較大程度上缺乏較為科學(xué)的內(nèi)部管理制度，缺乏管理組織能力在生產(chǎn)管理上處于混亂狀態(tài)，在組織經(jīng)營上處于無序狀態(tài)。產(chǎn)前沒有市場調(diào)研，沒有嚴(yán)格的成本核算；產(chǎn)中沒有生產(chǎn)控制，沒有營銷策略；產(chǎn)后沒有售后服務(wù)，是制約第三方物流發(fā)展的基礎(chǔ)因素。

 

（5）人才的因素。中小企業(yè)普遍存在員工素質(zhì)低，知識(shí)構(gòu)成不合理，人才匱乏，缺乏創(chuàng)新能力的情況，是制約第三方物流發(fā)展的核心因素。

 

 

第三方物流企業(yè)的優(yōu)勢主要體現(xiàn)在如下四個(gè)方面。

（1）可以使企業(yè)專心致志地從事自己所熟悉的業(yè)務(wù)，將資源配置在核心事業(yè)上
企業(yè)集中于精力核心業(yè)務(wù)。由于資源有限，很難成為業(yè)務(wù)上面面俱到的專家。為此，企業(yè)應(yīng)把要資源集中于擅長的主業(yè)，而把物流等輔助功能留給第三方物流公司。

（2）靈活運(yùn)用新技術(shù)，實(shí)現(xiàn)以信息換庫存，降低成本
3PL能以一種快速、更具成本優(yōu)勢的方式滿足這些需求，而這些服務(wù)如果單靠制造商常難以實(shí)現(xiàn)。同樣，3PL還具有可以滿足制造企業(yè)的潛在客戶需求的能力，從而起來促進(jìn)生產(chǎn)商與零售商溝通的作用。

（3）減少固定資產(chǎn)投資，加速資本周轉(zhuǎn)
企業(yè)自建物流需要投入大量的資金購買物流設(shè)施，建設(shè)倉庫和信息網(wǎng)絡(luò)等專業(yè)物流設(shè)施。這些資源對(duì)于缺乏資金的企業(yè)特別是跋中小企業(yè)面言是沉重的負(fù)擔(dān)。而如果使用3PL不僅減少了設(shè)施的投資，還解放了倉庫和車隊(duì)方面的資金占用，加速了資金周轉(zhuǎn)。

（4）提供靈活多樣的客戶服務(wù)，為客戶創(chuàng)造更多的價(jià)值
假如你是原材料供應(yīng)商，而你的原材料需求客戶需要迅速補(bǔ)充貨源，你就要有地區(qū)倉庫。通過3PL的倉庫服務(wù)，你就可以滿足客戶需求，而不必因?yàn)榻ㄔ煨略O(shè)施或長期租憑而調(diào)拔資金并以經(jīng)營靈活性上受到限制。如果你最終產(chǎn)品供應(yīng)商，利用3PL還可以向最終客戶提供超過自己提供他們的更多樣的服務(wù)品種，為客戶帶來更多的附加價(jià)值，使客戶滿意度提高。